Skiing in Hoofddorp / Esquiar en Hoofddorp

Ski Centrum in Hoofddorp. Photo: www.skicentrumhoofddorp.nl

Daniel never gives up easily and he managed to convince me to take some ski lessons. We are far from being expert skiers but we keep on trying.

The amazing thing is that we have a ski station in our own town!! Yes, yes... in The Netherlands! The country with no mountains at all. Of course it is an artificial one but that makes it perfect for learning. It has two big slopes, one of them is green (the easiest for beginners) and the other one is a vast slope with three diferent stretchs: two red ones (average inclination 40%) and one scary black slope (average inclination 50%). I would have never believed that on my second lesson I would go down a red slope. It was not perfect... but I did it!!!

And the question is... do you have a ski piste 10 minutes by bike from your home???? ;-)


Dani nunca se rinde fácilmente y ha logrado convencerme para apuntarnos a clases de esquí. Aunque estamos lejos de ser expertos esquiadores seguimos intentándolo.

Lo sorprendente es que tenemos una estación de esquí ¡¡en nuesta propia ciudad!! Sí, sí... ¡en Holanda! El país que no tiene ni una sola montaña. Por supuesto que es artificial pero eso la hace ideal para aprender. Tiene dos grandes pistas, una verde para los principiantes y luego una enorme dividida en tramos: dos tramos rojos (inclinación media del 40%) y un espeluznante tramo negro (inclinación media del 50%). Nunca habría imaginado que bajaría una pista roja en mi segunda lección. No fue perfecto... pero ¡lo hice!!!

Y la pregunta es... ¿tienes tú una pista de esquí a 10 minutos en bicicleta de tu casa???? ;-)

Let it snow! / ¡Que nieve!

The Château de Chambord, one of the most famous castles in the French Loire Valley / Castillo de Chambord, uno de los más famosos del Valle del Loira. Photo by Somosuno.

We like adventure and we like driving, so we drove to Madrid last Christmas passing by wonderful places like Disneyland Paris, Orleans, Chambord Castle (photo), Tours and Bordeaux.

What we didn't know is that Madrid was going to be collapsed due to heavy snow on the date we were supposed to leave. This "heavy snow" is probably something Canadians would laugh at because it was only 7 centimeters of snow, but that's "heavy snow" for us. Anyway this shouldn't be enough to collapse everything: highways, airport, bypasses... and the Government has been widely criticized for this reason.


Palacio de Cristal en el Retiro, Madrid / Cristal Palace in Retiro Park, Madrid.
9th January, 2009. Photo by Marta Marrodán.

Despite this chaos, and having said that we like adventure, we left Madrid anyway skipping the blocked roads by making a "slight" detour through Valladolid.



Outbond trip: 1,799 km, about 16 hours 57 minutes.
Return trip: 1,889 km, about 17 hours 46 minutes.


Como nos gusta la aventura y nos gusta conducir, fuimos a Madrid en coche en las fiestas Navideñas y aprovechamos para pararnos en bonitos lugares como Disneyland París, Orleans, el Castillo de Chambord (foto), Tours y Burdeos.

Lo que no sabíamos es que Madrid iba a estar colapsado el día que teníamos que volvernos debido a una fuerte nevada. Esta "fuerte nevada" es algo que haría mucha gracia a los Canadienses ya que fueron sólo 7 centímetros de nieve, aunque eso es mucha nieve para nosotros. De todas formas eso no es suficiente para colapsar toda una ciudad: autopistas, aeropuerto, circunvalaciones... y el Gobierno ha sido duramente critizado por este motivo.

A pesar del caos, y ya que hemos dicho que nos gusta la aventura, salimos igualmente y evitamos las carreteras bloqueadas haciendo un "pequeño" desvío por Valladolid.

Viaje de ida: 1,799 km., unas 16 horas y 57 minutos.
Viaje de vuelta: 1889 km., unas 17 horas y 46 minutos.